Ramener votre chien américain à la maison après un voyage à l’étranger

En bref

• Tout chien qui revient aux États-Unis a besoin d’un reçu du CDC Dog Import Form, même un chien né et élevé aux États-Unis.
• Si votre chien n’a séjourné que dans des pays à faible risque au cours des 6 derniers mois, le formulaire suffit.
• Si votre chien a séjourné dans un pays à haut risque, il lui faut une Certification of US-Issued Rabies Vaccination (certification du CDC attestant une vaccination antirabique faite aux États-Unis), endossée par l’USDA avant que le chien ne quitte les États-Unis.
• Parti sans ? Votre chien suit alors le parcours bien plus long des chiens vaccinés à l’étranger : titrage, certificat d’un vétérinaire officiel et réservation dans un centre de soins animaliers.

« Mon chien est américain, rien ne s’applique » : pourquoi c’est faux

Beaucoup de résidents américains pensent que leur chien rentre simplement comme eux. Depuis le 1er août 2024, ce n’est plus vrai. La règle du CDC s’applique à tout chien qui entre aux États-Unis, quel que soit son passeport, quelle que soit son adresse. Les expatriés qui rentrent, les « snowbirds » qui reviennent du Mexique, les familles de militaires affectées ailleurs et les vacanciers de retour d’Europe remplissent tous le même CDC Dog Import Form.

Ce qui change d’un chien à l’autre n’est pas la nationalité, mais l’endroit où le chien a séjourné au cours des 6 derniers mois. Cette seule question décide des documents dont vous avez besoin.

Retour depuis des pays à faible risque uniquement

Si votre chien n’a séjourné que dans des pays à faible risque (la plupart des pays d’Europe, le Canada, le Mexique, le Japon, l’Australie et bien d’autres), il vous faut le reçu du CDC Dog Import Form, et c’est tout pour le CDC. Pas de document vétérinaire, pas de photo, pas de numéro de puce sur le formulaire. Votre chien doit tout de même avoir au moins 6 mois, porter une puce électronique et avoir bonne mine.

Vous pouvez remplir le formulaire le jour du voyage. Le reçu reste valable 6 mois et couvre plusieurs entrées, tant que votre chien vient toujours du même pays. Un « snowbird » qui fait des allers-retours depuis le Canada peut utiliser un seul reçu pour toute une saison. Les détails sont dans la durée de validité du reçu.

Retour depuis un pays à haut risque : préparez-le avant de partir

Si votre voyage inclut ne serait-ce qu’un pays à haut risque (Brésil, Colombie, République dominicaine, Maroc, Inde, Philippines et une centaine d’autres, voir la liste complète), le retour n’est facile que si vous l’avez préparé aux États-Unis.

Le document qu’il vous faut

La Certification of US-Issued Rabies Vaccination est un formulaire précis du CDC, pas le certificat antirabique que vous utilisez pour la licence de votre chien. Un vétérinaire accrédité par l’USDA le remplit via le système en ligne de l’USDA, puis l’USDA l’endosse. Votre vétérinaire vous remet la copie endossée.

Quand l’obtenir

• Votre chien doit être pucé avant la vaccination antirabique, et vacciné à partir de 84 jours d’âge (12 semaines).
• Après une primovaccination, le vétérinaire ne peut remplir la certification que 28 jours plus tard. Un rappel fait sans interruption de la couverture compte immédiatement.
• La certification doit être remplie avant que le chien ne quitte les États-Unis. Le CDC suggère d’en parler à votre vétérinaire environ 30 jours avant le voyage, et l’endossement de l’USDA peut prendre du temps.

Combien de temps elle reste valable

La certification peut être réutilisée pour plusieurs voyages tant que le vaccin antirabique qu’elle mentionne est encore valide (en général 1 ou 3 ans). Vérifiez que le vaccin n’expirera pas pendant que vous êtes à l’étranger. Emportez au moins 3 copies : votre pays de destination et votre compagnie aérienne pour le retour peuvent en conserver une.

Au retour, vous remplissez un CDC Dog Import Form pour pays à haut risque (photo, numéro de puce, informations de voyage, certification). Ce reçu couvre une seule entrée, à la date et au point d’entrée que vous déclarez. Votre chien peut entrer par n’importe quel aéroport, poste-frontière ou port maritime, à condition de correspondre au reçu. Le parcours complet est dans chiens vaccinés aux États-Unis revenant d’un pays à haut risque.

Et si vous êtes déjà parti sans la certification ?

C’est le piège le plus courant pour les familles qui rentrent, et il n’y a aucun moyen de le réparer depuis l’étranger : le CDC exige que la certification soit remplie avant le départ.

Option 1 : un ancien certificat d’exportation de l’USDA

Si votre chien est parti avec un certificat sanitaire d’exportation endossé par l’USDA, délivré au plus tard le 31 juillet 2025, le CDC l’accepte encore à la place de la certification. Il doit être consultable dans la base de données de l’USDA et indiquer l’âge de votre chien, son numéro de puce et une vaccination antirabique américaine valide, faite après la pose de la puce. Tout certificat d’exportation délivré après cette date n’est pas accepté pour le retour.

Option 2 : le parcours des chiens vaccinés à l’étranger

Sans l’un ni l’autre de ces documents, votre chien américain est traité comme un chien vacciné à l’étranger venant d’un pays à haut risque. Cela signifie :

• une Certification of Foreign Rabies Vaccination and Microchip (certification du CDC attestant la vaccination antirabique et la puce d’un chien vacciné à l’étranger), endossée par un vétérinaire officiel du gouvernement du pays où vous vous trouvez, remplie au plus 30 jours avant le voyage ;
• un titrage (une prise de sang qui mesure les anticorps antirabiques) réalisé par un laboratoire agréé par le CDC, prélevé au moins 30 jours après la vaccination et au moins 28 jours avant l’entrée ;
• une réservation dans un centre de soins animaliers agréé par le CDC, et un vol direct vers l’aéroport de ce centre, avec examen et rappel antirabique américain à l’arrivée (à vos frais).

Commencez tôt : le seul calendrier du titrage prend des semaines. Tout est expliqué dans chiens vaccinés à l’étranger venant de pays à haut risque.

Option 3 : laisser le séjour à haut risque sortir de la fenêtre

Le CDC regarde en arrière 6 mois. Si votre chien s’installe dans un pays à faible risque et y reste jusqu’à ce que sa dernière visite dans un pays à haut risque date de plus de 6 mois, il rentre comme un chien à faible risque, avec le seul formulaire. Cela vaut pour les longs séjours à l’étranger, pas pour un retour rapide.

Une liste de contrôle avant de partir

1. Listez chaque pays que votre chien visitera, y compris les escales où il passera la douane.
2. Si l’un d’eux est à haut risque : vérifiez la puce, les dates de vaccination et la date d’expiration du vaccin antirabique.
3. Demandez à un vétérinaire accrédité par l’USDA la Certification of US-Issued Rabies Vaccination, assez tôt pour l’endossement de l’USDA.
4. Imprimez au moins 3 copies et gardez une photo sur votre téléphone.
5. Avant le vol retour, remplissez le CDC Dog Import Form pour la date exacte et le point d’entrée d’arrivée.

Le voyage aller a ses propres règles, fixées par le pays que vous visitez. Si vous allez en Europe, voir voyager entre les États-Unis et l’Europe. Pour l’étape de l’USDA elle-même, voir comment fonctionne l’endossement de l’USDA.